In einem Rechtsantrag wird der Richter aufgefordert, die Stadt Flint wegen versäumter Frist für Reparaturarbeiten zu verurteilen

Der Stadt Flint könnte eine Missachtung des Gerichts vorgeworfen werden, weil sie eine Frist des Bundesgerichts zur Reparatur von Schäden, die beim Austausch von Bleirohren entstanden sind, nicht eingehalten hat.

Seit der Wasserkrise in Flint haben Arbeitstrupps Tausende Bleileitungen ausgegraben. Bei den Arbeiten geht es oft darum, Betongehwege aufzubrechen und Rasenflächen aufzureißen. Viele beschweren sich, dass die Arbeitstrupps bei der Behebung des Schadens schlechte Arbeit geleistet hätten.

„Es ist inakzeptabel, dass unsere Beamten ihre Arbeit nicht zu Ende bringen, selbst nachdem wir mehrmals vor Gericht zurückgekehrt sind und gewonnen haben“, sagte Melissa Mays, Betriebsleiterin von Flint Rising.

Kläger, darunter Mays und die Concerned Pastors for Social Action, verklagten die Stadt wegen ihres Rohrersatzprogramms, was 2017 zu einer Vergleichsvereinbarung führte.

Im Februar wies der für die Siedlung zuständige Bundesrichter die Stadt an, Informationen darüber zusammenzustellen, wo die Restaurierungsarbeiten noch nicht durchgeführt wurden. Doch die Stadt verpasste die Frist vom 1. Mai.

Anwälte des Natural Resources Defense Council haben einen Antrag eingereicht, in dem sie den Richter auffordern, die Missachtung des Gerichts durch die Stadt und Bürgermeister Sheldon Neeley festzustellen.

„Das anhaltende Versäumnis der Stadt Flint, ihre 2017 zugesagte Aufgabe zu erfüllen, fügt der Flint-Gemeinde neuen Schaden zu“, sagte Sarah Tallman, eine leitende Anwältin beim Natural Resources Defense Council. „Tausende Einwohner haben gewartet – einige seit Jahren.“ – damit die Stadt ihre aufgerissenen Rasenflächen oder kaputten Gehwege repariert.“

Der am Freitag eingereichte Antrag sieht außerdem eine tägliche Geldstrafe von 500 US-Dollar vor, die an das Gericht zu zahlen ist, bis die Stadt ihre Verstöße behebt.

Bürgermeister Neeley sagte, der Rechtsantrag sei kontraproduktiv. „Es ist bedauerlich, dass das NRDC weiterhin Zeit und Ressourcen von den Bewohnern von Flint abzieht, deren kommunale Dienstleistungen durch diese finanziellen Auswirkungen negativ beeinflusst würden“, sagte er.

Im Jahr 2022 zentralisierte Flint die Aufsicht über Ausgrabungs-, Ersatz- und Restaurierungsaktivitäten unter einem einzigen Projektmanagementteam. In diesem Monat hat Rowe Engineering die Anzahl der Teams verdoppelt, die alle Wohnadressen auf Sanierungsbedarf prüfen. Die Stadtverwaltung geht davon aus, dass diese Bewertung innerhalb weniger Wochen abgeschlossen sein wird.

Unterdessen steht der Stadt Flint eine separate Frist im August bevor, um das Projekt zum Austausch der Hauptversorgungsleitung abzuschließen.

Bis heute hat die Stadt mehr als 27.000 Wasserversorgungsleitungen überprüft. Mehr als 10.000 Blei- und verzinkte Stahlrohre wurden ersetzt. Serviceleitungen für 1.084 Adressen müssen noch überprüft werden. Stadtbeamte sagen, dass es weiterhin ein Hindernis sei, die Erlaubnis des Grundstückseigentümers zur Inspektion der Rohre zu erhalten.