Sheins neue DC-Lobbykampagne

Von GAVIN BADE

06.05.2023 10:00 Uhr EDT

Mit Hilfe von Steven Overly und Doug Palmer

– Shein, der weltweit größte Online-Modehändler, versucht, sich von den Vorwürfen der Zwangsarbeit freizusprechen, und startet eine Lobbykampagne in Washington, während der Gesetzgeber seine Lieferketten untersucht.

– Dosenhersteller führen die Anklage gegen eine Petition zur Erhöhung der Zölle auf importiertes Zinn an und geraten damit in Konflikt mit amerikanischen Stahlproduzenten und ihrer Gewerkschaft.

– Und der Vorsitzende des Finanzausschusses des Senats ist nicht beeindruckt von der neuen rechtlichen Begründung der Biden-Regierung für ihre neuen Wirtschaftspartnerschaften wie dem Indopazifischen Wirtschaftsrahmen.

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SHEIN VERSUCHT, DEN NAME ZU REINIGEN: Wenn Sie Shein kennen, sind Sie wahrscheinlich entweder ein Zoomer-Modefan – oder ein Washington-China-Falke.

Das in China gegründete Unternehmen erlebte in den letzten Jahren einen Boom, indem es eine große Auswahl an Röcken, Blusen und Hemden zu bemerkenswert niedrigen Preisen verkaufte – oft unter 10 US-Dollar. Es erreicht viele seiner Verbraucher auf TikTok, wo Influencer ihre billigen, aber schicken Outfits anpreisen und dem Unternehmen so direkten Zugang zur aufstrebenden Verbrauchergeneration Amerikas verschaffen.

Doch in Washington wurde das Unternehmen mit Vorwürfen konfrontiert, dass seine Kleidung mit der Zwangsarbeit chinesischer uigurischer Muslime in der Region Xinjiang hergestellt wird – die derzeit einer Handelsblockade unterliegt – und dass sein Geschäftsmodell absichtlich amerikanische Zölle umgeht.

Nun geht der E-Commerce-Riese in die Offensive. Das Unternehmen hat zum ersten Mal Washingtoner Lobbyisten eingestellt und spricht von seinem neuen Status als in Singapur ansässiges Unternehmen, nachdem es seinen Hauptsitz von Nanjing dorthin verlegt hat. Und seine Führungskräfte legen der Presse bisher nicht veröffentlichte Beweise vor, die ihrer Meinung nach das Unternehmen von Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit seiner Baumwollversorgung freisprechen.

„Wir verpflichten uns, die Menschenrechte zu respektieren und die lokalen Gesetze in jedem Markt, in dem wir tätig sind, einzuhalten“, sagte Peter Pernot-Day, Sheins Leiter für Strategie und Unternehmensangelegenheiten.

Sheins Beweis: Zwischen Juni 2022 und Anfang dieses Jahres hat Shein nach eigenen Angaben fast 2.000 separate Tests an seinen Garnen, Stoffen und Fertigprodukten durchgeführt – und zwar von allen 60 Fabriken, die seine Baumwolle liefern. Diese Tests ergaben, dass fast 98 Prozent der Baumwolle nicht aus Xinjiang oder anderen nach US-Recht gesperrten Regionen stammten, während 2,1 Prozent aus der nordwestchinesischen Region oder anderen „nicht genehmigten“ Orten stammten. Die Produktion dieser Produkte wurde eingestellt und „aus dem Verkauf genommen“, sagte ein Sprecher.

Baumwolle macht nur etwa vier Prozent der Kleidung von Shein aus, aber das Unternehmen gibt an, dass seine anderen Stoffe, wie zum Beispiel Polyester, nicht aus Xinjiang oder anderen nicht zugelassenen Regionen stammen. Externe Tester, die auch mit der US-Regierung zusammenarbeiten, sagen, dass Shein tatsächlich besser abschneidet als viele seiner Konkurrenten aus der Modebranche.

Doch seine Kritiker sind nicht überzeugt und sagen, das Unternehmen müsse in den kommenden Monaten mehr tun, um seinen Ruf reinzuwaschen. Mehr zu diesen Bedenken und zur neuen Lobbykampagne des Unternehmens finden Sie hier.

KÖNNENHERSTELLER KÄMPFEN NEUE ZOLLMASSNAHMEN: Dosenhersteller setzen sich federführend dafür ein, das Handelsministerium daran zu hindern, zwei- und dreistellige Zölle auf importierte Blechstahlprodukte aus acht Ländern im Wert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar zu erheben.

Laut einer Studie der Consumer Brands Association würden die vorgeschlagenen Zölle „die Kosten für Konserven und alltägliche Haushaltsprodukte um bis zu 0,58 US-Dollar pro Dose erhöhen“, sagten das Can Manufacturers Institute und Koalitionspartner in einem Brief an Präsident Joe Biden und Handelsminister Gina Raimondo. „Wenn man bedenkt, dass in den USA jedes Jahr 25 Milliarden Dosen verkauft werden, entstehen den Verbrauchern zusätzliche Kosten in Höhe von etwa 14 Milliarden US-Dollar.“

In dem Fall geht es um Cleveland-Cliffs, dessen Chef Lourenco Goncalves der neue Vorsitzende des American Iron and Steel Institute, des Branchenverbandes, ist. Goncalves hat das Handelsministerium auch dazu gedrängt, neue Zölle auf bestimmte kornorientierte Elektrostahlprodukte zu erheben, nämlich Kerne und Bleche, die zur Herstellung von Transformatoren verwendet werden.

Cleveland-Cliffs antwortete am Freitag nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Doch Roy Houseman, Legislativdirektor der Gewerkschaft United Steelworkers, betonte nachdrücklich, dass „Zölle auf Produkte der Blechfabrik von entscheidender Bedeutung sind, um den heimischen Markt zu stabilisieren, faire Preise wiederherzustellen und gute Gewerkschaftsarbeitsplätze zu schützen.“

WYDEN UNZUFRIEDEN MIT DER ANTWORT DES ADMINISTRATORS: Der Finanzvorsitzende des Senats, Ron Wyden (D-Ore.), ist nicht begeistert von dem Brief, den er letzte Woche von Handelsministerin Gina Raimondo und der US-Handelsbeauftragten Katherine Tai erhalten hat und der als Reaktion auf Bedenken von sechs Ausschussmitgliedern einging Monate zuvor über den indopazifischen Wirtschaftsrahmen der Regierung.

„Wir haben die Regierung gebeten, mit dem Kongress zusammenzuarbeiten, um zu einem gemeinsamen Verständnis darüber zu gelangen, wie Vereinbarungen wie das IPEF genehmigt werden“, sagte Wyden in einer Erklärung. „Dieser Brief erkennt weder die verfassungsmäßige Autorität des Kongresses an, noch versucht er, ein gemeinsames Verständnis darüber zu erreichen, wie ein Abkommen wie das IPEF vorangebracht werden kann.“

Das war während der gesamten Biden-Regierung ein wunder Punkt für den Kongress. USTR und Commerce haben traditionelle Freihandelsabkommen zugunsten von Rahmenwerken und Vereinbarungen auf Führungsebene gemieden – und sind zu dem Schluss gekommen, dass solche Abkommen nicht dem Gesetzgeber zur Abstimmung vorgelegt werden müssen.

Sowohl Demokraten als auch Republikaner haben ihre Enttäuschung darüber zum Ausdruck gebracht, dass ihre verfassungsmäßigen Befugnisse im Handelsbereich dadurch untergraben werden, obwohl nicht klar ist, ob die Gesetzgeber die Fähigkeit oder den politischen Willen haben, Maßnahmen zu ergreifen. (Der oberste Republikaner für Senatsfinanzen, Mike Crapo (R-Idaho), lehnte es ab, sich zu dem jüngsten Brief zu äußern.)

In dem Brief letzte Woche verteidigten Raimondo und Tai ihre rechtliche Befugnis, Abkommen wie IPEF auszuhandeln, ohne sie dem Kongress vorlegen zu müssen. Sie verpflichteten sich aber auch dazu, den Verhandlungstext mit den Gesetzgebern zu teilen und detailliertere Briefings bereitzustellen, zwei seit langem bestehende Beschwerden des Hill.

METALLEMISSIONSUNTERSUCHUNG IN ARBEIT: Tai plant, eine Untersuchung der Treibhausgasemissionen von in den USA hergestellten Stahl- und Aluminiumprodukten zu beantragen, heißt es in einem Briefentwurf, der POLITICO vorliegt.

In dem Briefentwurf fordert Tai die US-amerikanische Kommission für internationalen Handel auf, Daten von in den USA ansässigen Stahl- und Aluminiumproduzenten zu sammeln, die „dazu beitragen würden, Gespräche mit der Europäischen Union über eine globale Vereinbarung zu führen, die darauf abzielt, die CO2-Intensität und die Überproduktion zu reduzieren“. Stahl und Aluminium.

Die vorgeschlagene ITC-Untersuchung gemäß Abschnitt 332 des Zollgesetzes von 1930 wäre dem USTR laut Entwurf des Schreibens erst im Dezember 2024 fällig. Es ist nicht klar, wie sich dies auf den Zeitplan der EU-Verhandlungen auswirken würde, die nach Angaben beider Seiten voraussichtlich bis Oktober abgeschlossen sein werden. USTR lehnte eine Stellungnahme ab. Steven hat mehr für Profis.

CHINA-FALKEN DRINGEN ZU AKTIONEN NACH MICRON-VERBOT: Die China-Falken im Repräsentantenhaus fordern die Biden-Regierung auf, gegen China zurückzuschlagen, weil es dem US-Chipkonzern Micron neue Handelsbeschränkungen auferlegt hat.

Peking sagte letzten Monat, dass es chinesische Firmen daran hindern würde, Micron-Chips für kritische Infrastrukturen zu kaufen – eine Reaktion auf Washingtons eigene Handelsbeschränkungen für chinesische Chips.

Bidens Team sagte, es gebe keine echte Sicherheitsbedrohung, die Chinas Blockade rechtfertigen würde – genau wie Peking als Reaktion auf die amerikanischen Beschränkungen behauptete. Jetzt fordern die Vorsitzenden des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses und des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für China die Regierung auf, sicherzustellen, dass andere Nationen Peking nicht bei der Durchsetzung seines Verbots helfen können.

„Wir müssen schnell mit Japan und Südkorea zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass japanische und südkoreanische Unternehmen Micron nicht dadurch unterbieten, dass sie ihm die durch den ungerechtfertigten Boykott der Volksrepublik China verlorenen Umsätze wegnehmen“, schrieben die beiden Vorsitzenden. „Es wäre ein gefährliches Signal, südkoreanischen Unternehmen wie Samsung und SK Hynix zu gestatten, den Marktanteil von Micron zu ersetzen – während sie gleichzeitig spezifische Ausnahmen von den Umsetzungsbestimmungen für das CHIPS-Gesetz und Ausnahmen von bestimmten Exportkontrollen in die VR China erhalten.“ die Regierung der Volksrepublik China und schwächen unser enges Bündnis mit Südkorea.“

VERPASSEN SIE NICHT DEN GESUNDHEITSGIPFEL VON POLITICO: Die Covid-19-Pandemie hat dazu beigetragen, Innovationen im Gesundheitswesen voranzutreiben, von der breiten Einführung von Telemedizin, Gesundheits-Apps und Online-Apotheken bis hin zu mRNA-Impfstoffen. Doch wie werden die nächsten Innovationen im Gesundheitswesen aussehen? Nehmen Sie am Mittwoch, dem 7. Juni, an unserem Gesundheitsgipfel bei POLITICO teil, um zu erfahren, wie Technologie und Innovation die Gesundheitsversorgung verändern und welche Herausforderungen für den Zugang und die Bereitstellung in den Vereinigten Staaten vor uns liegen. JETZT REGISTRIEREN.

– Die USA haben am Freitag ihren Handelsstreit mit Mexiko über gentechnisch veränderten Mais eskaliert, berichtet POLITICO.

– Die führenden Handelsvertreter der USA und der EU werden sich diese Woche am Rande des OECD-Wirtschaftskonklaves treffen, berichtet POLITICO.

– Im Vorfeld dieser Treffen wirft unser Redakteur Adam Behsudi einen Blick auf die jüngste Geschichte der Handelsstreitigkeiten zwischen den USA und Europa.

– Der Unterstaatssekretär des Finanzministeriums, Jay Shambaugh, traf sich am Freitag mit dem chinesischen Botschafter, berichtet Reuters.

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